对抗灭绝：美国将长颈鹿列入《濒危物种法》名录

Daniella Vanova
2024年12月10日
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长颈鹿，作为世界上最高的哺乳动物和非洲的象征，正悄然走向灭绝，却鲜少引起公众的关注。尽管它们拥有高大的身躯和独特的特征，长颈鹿却常常被忽视。

当马里乌斯（Marius），一只出生并生活在哥本哈根动物园的雄性长颈鹿，因被认为不适合圈养繁殖而于2014年2月9日被该动物园处死时，整个世界都为之震惊了。不仅马里乌斯是一只健康的长颈鹿，而且多家组织和个人曾提出通过收养来挽救它的生命。马里乌斯是第五只因“保护管理”原因被处死的长颈鹿。

根据美国人道协会的数据，野外存活的成熟长颈鹿个体不足69,000只。长颈鹿种群已减少近40%。

国际自然保护联盟（IUCN）红色名录将整个长颈鹿物种列为易危物种。IUCN在2018年将几个长颈鹿亚种列为极危物种。

长颈鹿被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录二。这意味着它们被认为是受到威胁的物种，但不一定面临灭绝的威胁。如果长颈鹿身体部位的贸易不得到严格监管，这种情况可能会发生变化。

美国是唯一一个收集长颈鹿贸易数据的国家，数据显示，在2006年至2015年这十年间，近40,000件长颈鹿制品被进口到美国。在此期间，至少有3751只长颈鹿被杀害，被制作成21,402件骨雕、3008块皮革和3744个狩猎战利品通过贸易进口到美国。

一个主要问题是缺乏对长颈鹿种群下降原因的认识，包括栖息地破坏、偷猎和气候变化。长颈鹿的困境是一个鲜明的提醒，提醒我们迫切需要加强保护工作，并为这些温和巨兽沉默地挣扎带来亟需的关注。

根据国际自然保护联盟的数据，1985年至2015年间，整个非洲大陆的长颈鹿种群减少了40%。在近三十年的时间里，肯尼亚、索马里和埃塞俄比亚的长颈鹿种群减少至原来的60%。

与此同时，努比亚长颈鹿种群数量经历了悲剧性的下降，减少了97%，使这一更为稀有的品种更接近灭绝。在更远的中非，另一亚种科尔多凡长颈鹿的种群减少了85%。

在中非和东非，长颈鹿因其皮毛、大脑和骨髓而成为偷猎的目标。根据一篇2010年为罗斯柴尔德长颈鹿计划撰写的论文，坦桑尼亚的一些人认为，长颈鹿的身体部位可以治愈艾滋病病毒感染者。然而，这一说法尚未得到科学证实。

另一个主要问题是长颈鹿繁殖速度缓慢。雌性长颈鹿的妊娠期较长，约为15个月，通常每次只生一只幼崽。分娩间隔可长达数年，这限制了种群的增长，尤其是考虑到幼崽因天敌和环境因素而面临较高的死亡率。

长颈鹿群体内部日益受到威胁的紧密家族纽带进一步加剧了这些脆弱性因素。这些社会单元结构对长颈鹿的生存和福祉至关重要。环境压力、栖息地破坏以及偷猎和捕猎对这些群体的干扰，只会加剧它们在繁衍和维持种群方面的困境。

受保护地区外的栖息地丧失仍然是近年来长颈鹿数量下降的主要原因。人类定居点以及相关的基础设施（如取水点和道路）的扩张，使它们的自然生存空间减少且变得支离破碎，导致长颈鹿更难找到充足的食物和安全的繁育点。非洲迅速发展的木炭产业加剧了许多地区的森林砍伐，这也是导致长颈鹿栖息地破坏的另一大因素。

2017年4月，生物多样性中心、国际人道协会和美国人道协会联名请愿为长颈鹿种群提供更多保护。2021年10月，美国鱼类与野生动物管理局承诺将为决定该物种是否需要保护设定最后期限。

作为对这一请愿以及2017年诉讼的回应，，美国鱼类与野生动物管理局于2024年11月20日提议将四种长颈鹿列入《濒危物种法》名录。这一举措将有助于打击偷猎活动，停止长颈鹿地毯、枕套、靴子、家具甚至圣经封面等物品的贸易。美国是这些物品的主要市场。

美国鱼类与野生动物管理局局长Martha Williams表示，“对长颈鹿的联邦保护将有助于保护这一脆弱物种，促进生物多样性，促进生态系统健康，打击野生动物走私，并推动可持续经济实践，”她还补充道，“这一举措支持长颈鹿保育工作，同时确保美国不会进一步加剧其种群的下降。”

美国鱼类与野生动物管理局的新行动将把三种北方长颈鹿亚种列为濒危物种，这些长颈鹿主要分布在喀麦隆、乍得、尼日尔和乌干达。自1985年以来，这些亚种的种群已急剧下降了77%，目前仅剩5919只。分布于东非的另外两种亚种，网纹长颈鹿和马赛长颈鹿，将被列为比濒危物种低一等级的受威胁物种。提议的名录修订将在一年内完成。鱼类与野生动物管理局已设定了2025年2月19日为审查和公众意见征集的最后期限，然后最终规定将被发布。

名录修订一旦完成，进口长颈鹿制品进入美国将需要许可证。这将极大促进保育工作，遏制长颈鹿制品的贸易。进一步，这也有望帮助长颈鹿种群从灭绝的边缘恢复过来。