Южная Африка оказалась в самом тяжелом энергетическом кризисе за последние десятилетия: ежедневные отключения электроэнергии ввергли страну в экономический и социальный беспорядок. Бывший генеральный директор главной коммунальной компании ESKOM утверждает, что причиной кризиса является коррупция на высоком уровне. Эти обвинения вызвали перепалку, которая начинает охватывать южноафриканскую политику.
Джейми Бергин, 30 мая 2023 года
Несмотря на то, что Южная Африка является ведущей экономикой континента, ей едва удается поддерживать свет в домах своих граждан. В 2023 году страна оказалась в эпицентре серьезного энергетического кризиса – ежедневное отключение электричества продолжительностью до 10 часов. Это происходит потому, что коммунальная компания ESKOM, которая вырабатывает до 95% электроэнергии в Южной Африке, отреагировала на отсутствие энергоснабжения так называемым «сбросом нагрузки», когда они намеренно отключают части сети по графику.
В условиях, когда предприятия с трудом функционируют, а доверие инвесторов сильно подорвано, большинство экономистов прогнозируют, что в 2023 году в Южной Африке не будет роста, и даже может наступить рецессия. Кроме того, кризис поставил под угрозу хрупкий социальный порядок в стране, поскольку граждане вышли на улицы с серией протестов.
В феврале президент ЮАР Сирил Рамафоса предпринял беспрецедентные шаги: объявил чрезвычайное положение, учредил новую должность министра, ответственного за электроэнергетику, и способствовал выделению 14 млрд долларов США на спасение компании ESKOM, имеющей большие долги. Несмотря на отмену чрезвычайного положения в апреле, кризис продолжился, так как ESKOM предупредил пользователей, что им следует ожидать учащенного отключения электричества до конца 2023 года.
В условиях кризиса такого масштаба, из которого не предвидится выхода, поиск ответственности, по понятным причинам, вышел на первый план. Многие указывают на энергетическую инфраструктуру ESKOM как на главного виновника. Только две из 17 основных электростанций и генераторов ESKOM были построены в 21 веке, а остальные в основном работают на угле, страдают от плохого обслуживания и работают сверх запланированного срока службы. Но даже в этом случае возникает вопрос, что же так быстро подтолкнуло ESKOM к краху в последние месяцы?
В феврале ESKOM объявила, что ее генеральный директор Андре де Рюйтер подал в отставку. Недавно де Рюйтер дал интервью новостной телекомпании eNCA, в котором сделал ряд поразительных заявлений. Согласно ему, необходимость отключения нагрузки «в значительной степени обусловлена преступностью и коррупцией». Он не только обратил внимание на повторяющиеся мелкие кражи и саботаж на заводах ESKOM, но и заявил, что в компанию проникли четыре преступных синдиката, которые проталкивают коррупционные сделки, в том числе в области чистой энергетики.
По оценкам де Рюйтера, из-за коррупции ESKOM ежемесячно теряет 55 миллионов долларов США. Он также указал на причастность к этим сделкам высокопоставленного чиновника из Африканского национального конгресса (АНК, является политической партией президента Рамафосы и находится у власти с момента проведения первых выборов после апартеида в 1994 году) и выразил сомнения в наличии необходимой политической воли для борьбы с коррупцией в секторе. Наконец, де Рюйтер заявил, что в 2022 году он пережил неудачную попытку отравления его цианидом.
Заявления де Рюйтера предсказуемо заняли первые полосы газет, вызвав при этом немало вопросов. АНК яростно отверг его заявления о предполагаемом коррупционном поведении одного из своих членов как «необоснованные». Вновь назначенный министр электроэнергетики д-р Кгосиентшо Рамокгопа признал, что в ESKOM были случаи коррупции, но подчеркнул, что причины текущего кризиса были в основном техническими и коренились в проблемах инфраструктуры.
В апреле де Рюйтер был вызван в Постоянный комитет парламента по государственным счетам (Scopa), где он повторил свои утверждения, но несколько противоречиво отказался назвать имя чиновника АНК, на которого он ссылался, утверждая, что он предоставил эту информацию полиции, и именно она обязана ее расследовать. Со своей стороны, правоохранительные органы умолчали о том, были ли они проинформированы, и подтвердили, что никакого расследования не проводилось. В мае Высокий суд Гаутенга, как сообщается, дал АНК право подать иск о клевете против де Рюйтера в Германии.
Как расценивать происходящее? На первый взгляд, претензии де Рюйтера не кажутся надуманными. Энергетический сектор по своей природе уязвим для коррупции, поскольку он обычно опирается на сложную сеть из множества участников, которые обрабатывают огромные суммы денег. Кроме того, ЮАР не чужда коррупционных скандалов. Например, на протяжении десятилетий страну преследует так называемая «Сделка с оружием» 1998 года, в ходе которой многомиллиардные закупки оборонного оборудования, по сообщениям, были сопряжены с хищениями и взятками. Бывший президент Джейкоб Зума был замешан в этом скандале и должен предстать перед судом в августе 2023 года.
В Индексе восприятия коррупции, составленном Transparency International в 2022 году, ЮАР заняла 88-е место из 180 стран по уровню предполагаемой коррупции в государственном секторе, что является сравнительно плохим показателем для страны G20 и позицией, которая кардинально не изменилась за десять лет. В контексте Южной Африки коррупцию часто называют «захватом государства», что отражает мнение о том, что негосударственные субъекты имеют возможность существенно влиять на государственную политику с помощью взяток и других средств. Это оказывает особенно отталкивающее воздействие на население ЮАР, где экономическое неравенство распространено повсеместно и имеет значительные расовые аспекты — коэффициент Джини (степень отклонения распределения доходов от равного распределения) в Южной Африке, составляющий в настоящее время около 63%, является самым высоким в мире.
Поэтому, по мнению многих, утверждения де Рюйтера вполне соответствуют действительности. И наоборот, могут ли быть причины для того, чтобы де Рюйтер лгал? В 2022 году министр минеральных ресурсов и энергетики и председатель АНК Гведе Манташе возложил вину за недостатки ESKOM в основном на плечи де Рюйтера. Обвинения в коррупции могут использоваться и используются как инструмент политической выгоды, и у де Рюйтера могут быть свои счеты с АНК.
По мере затягивания перепалки между де Рюйтером и АНК, эта сага может становиться все менее и менее приоритетной, тем более что у ESKOM есть более насущные проблемы, которые нужно решать. Тем не менее, за ней стоит следить, потому что понимание того, что является основной причиной этого кризиса — инфраструктура или коррупция — укажет путь выхода из него. Увеличение инвестиций в инфраструктуру не принесет пользы, если эти деньги попадут в руки коррумпированных коммунальных служб. И хотя коррупция может показаться более легко предотвратимой проблемой, ESKOM потребует инновационной политики и сильной политической воли, чтобы выйти за рамки бесчисленных антикоррупционных реформ, которые Южная Африка уже провела.
Исход этого дела важен потому, что проблема коррупции часто находит свое решение именно в избирательных бюллетенях. А поскольку приближаются всеобщие выборы в Южной Африке 2024 года, у избирателей, подверженных бесконечным отключениям электричества, будет достаточно времени, чтобы обдумать и сделать свой выбор.
