Am 6. Mai 2023 wird Charles Windsor zum König Charles III. gekrönt, nur wenige Tage nachdem eine Volkszählung ergeben hat, dass die Popularität der britischen Monarchie auf einem historischen Tiefstand steht. Können Charles und Königin Camilla die britische Öffentlichkeit davon überzeugen, dass die Monarchie immer noch einen Platz in Großbritanniens diverser Gesellschaft hat? Können sie das hohe Niveau der Dienste und der Verbundenheit mit dem Vereinigten Königreich halten, das die verstorbene Königin Elisabeth II. gelebt hat?
David Deegan, 5. Mai 2023
Am 28. April 2023 ergab eine Umfrage des Nationalen Zentrums für Sozialforschung (NatCen), des größten unabhängigen Sozialforschungsinstituts im Vereinigten Königreich, dass nur 30 % der Briten die Monarchie für „sehr wichtig“ halten. Dies ist der niedrigste Anteil, seit NatCen 1983 mit der Datenerhebung begann.
Guy Goodwin, der Geschäftsführer von NatCen, sagte: „Wichtige nationale Ereignisse und Feierlichkeiten wie Jahrestage, Hochzeiten und Geburtsfeste wirken sich eindeutig positiv auf die Einstellung der Gesellschaft gegenüber der Monarchie aus“. Trotz der bevorstehenden Krönung von Charles III. gaben 45 % der Befragten an, dass die Monarchie abgeschafft werden sollte, überhaupt nicht wichtig oder nicht sehr wichtig sei.
Charles Windsor wird am Samstag, dem 6. Mai, in der Westminster Abbey zu König Charles III. gekrönt. Es wird interessant sein zu beobachten, wie er während seiner Regentschaft versuchen wird, den desillusionierten Briten zu zeigen, dass die 1000-jährige Monarchie immer noch relevant und wichtig ist.
Seine Versuche werden mit seiner Krönung beginnen. Der amtierende Monarch ist gleichzeitig der oberste Leiter der Kirche von England, aber die letzte Volkszählung im Vereinigten Königreich (die im November 2022 veröffentlicht wurde) ergab, dass sich weniger als 50 % der Bevölkerung als Christen bezeichnen. Bislang waren die Krönungszeremonien allein der Kirche von England vorbehalten. Zum ersten Mal werden an der Zeremonie auch buddhistische, hinduistische, jüdische, muslimische und Sikh-Führer teilnehmen.
Erzbischof Justin Welby, geistliches Oberhaupt der Kirche von England, erklärte: „Der Gottesdienst enthält neue Elemente, die die Vielfalt unserer heutigen Gesellschaft widerspiegeln.“ An der Zeremonie werden zum ersten Mal auch weibliche Bischöfe teilnehmen, und es werden Hymnen und Gebete auf Walisisch, Schottisch-Gälisch und Irisch-Gälisch gesungen. Die Kirchengemeinde wird auch eingeladen, das „Vaterunser“ in der Sprache ihrer Wahl zu sprechen.
Bei einem Konzert auf Schloss Windsor am Sonntag, dem 7. Mai, wird der „Coronation Choir“ auftreten, der sich aus einer Vielzahl von Gemeindechören und Amateursängern aus dem gesamten Vereinigten Königreich zusammensetzt, darunter Flüchtlingschöre, NHS-Chöre, LGBTQ+-Gesangsgruppen und Gebärdenchöre für Gehörlose.
Charles ist es nicht fremd, dass sich die öffentliche Meinung ändert. Seine Frau und baldige Königin, Camilla Parker Bowles, hatte eine turbulente Beziehung zur britischen Öffentlichkeit. Ihre Affäre mit Charles während seiner ersten Ehe mit Prinzessin Diana führte dazu, dass sie u. a. als Bedrohung für die Zukunft der britischen Monarchie wahrgenommen wurde. Sie wurde von der britischen Boulevardpresse verunglimpft und für das Scheitern der Ehe von Charles und Diana verantwortlich gemacht.
Es ist ungewiss, wie sich Charles und Camilla verhalten werden, um einen Wandel in der öffentlichen Meinung herbeizuführen, aber nach dem Tod von Prinzessin Diana im Jahr 1997 stellten die königlichen Korrespondenten fest, dass Camilla sich vernünftigerweise äußerst bedeckt gehalten hatte, und sie und Charles heirateten erst 2005.
Selbst nach ihrer Heirat war unklar, ob Camilla den Titel „Königin“ führen durfte, da die Beziehung zur britischen Öffentlichkeit möglicherweise nicht ganz stabil war. Camilla zeigte jedoch stets ihr Engagement für die königlichen Pflichten und gewann langsam aber sicher die Gunst der Öffentlichkeit. Ihre Wohltätigkeitsarbeit zur Förderung der Alphabetisierung kam in der Öffentlichkeit besonders gut an, und während der COVID-19-Pandemie rief sie zwei Leselisten und einen öffentlichen Buchclub ins Leben.
Im Februar 2022 erklärte Königin Elisabeth II., dass es ihr „aufrichtiger Wunsch“ sei, dass Camilla nach dem Tod von Elisabeth „Königingemahlin“ werde, womit sie ganz offen ihre Akzeptanz von Camillas Position an der Seite von Charles zum Ausdruck brachte. Die offizielle königliche Einladung für den Krönungstag überraschte jedoch viele königliche Korrespondenten, da Camilla als „Königin Camilla“ und nicht als „Königingemahlin Camilla“ bezeichnet wurde, was als eine absichtliche „Beförderung“ durch Charles angesehen wurde.
Charles‘ Bemühungen, der britischen Öffentlichkeit die Monarchie als wichtig zu „verkaufen“, werden durch die Kosten der Krönung nicht gerade unterstützt. Anders als bei königlichen Hochzeiten handelt es sich bei der Krönung um ein staatliches Ereignis, was bedeutet, dass die britische Regierung und damit der britische Steuerzahler die Kosten tragen muss.
Die Kosten für die Krönung der Königin im Jahr 1953 betrugen 1,57 Millionen Pfund, was in heutigem Geld etwa 47 Millionen Pfund entspricht. Charles wollte Berichten zufolge eine Krönungszeremonie abhalten, die wegen der derzeitigen Lebenshaltungskostenkrise weniger teuer ist als die seiner Mutter Königin Elisabeth II. Der ursprüngliche Kostenvoranschlag belief sich jedoch auf 100 Millionen Pfund, und Wochen vor der Krönungszeremonie sorgten eine Reihe von Sicherheitsbedrohungen und geplante Proteste im Lande für eine Sicherheitsoperation, die die endgültige Summe auf rund 250 Millionen Pfund ansteigen ließ.
Wird die britische Regierung in der Lage sein, ihre enormen Investitionen in die Krönung durch einen Anstieg des Tourismus und die Überkommerzialisierung der Krönung in vielen anderen Bereichen wieder hereinzuholen?
Wenn Guy Goodwin von NatCen Recht hat und die Krönung die Popularität der Monarchie gesteigert hat, wie lange wird dies anhalten? Wenn man von früheren Stimmungsschwankungen in der britischen Öffentlichkeit ausgeht, wird das öffentliche Meinungsbild wahrscheinlich sehr sensibel auf die künftigen Schritte des Königs reagieren.
Charles wird vor der großen Herausforderung stehen, das Vakuum zu füllen, das seine geliebte und hoch geachtete Mutter, Königin Elisabeth II, hinterlassen hat, die ihr ganzes langes Leben lang ihre Hingabe an ihre Untertanen und ihr Land eher durch Taten als durch Worte bewiesen hat. Sie ist daher der Maßstab, an dem das Schicksal der Monarchie unweigerlich gemessen werden wird.
