2021 年 5 月 24 日，马里军方在首都巴马科外的一个军营拘留了总统巴·恩多(Bah Ndaw)和总理莫克塔·瓦内(Moctar Ouane)。阿西米·戈伊塔(Assimi Goita)上校在一年内第二次罢免了文职总统，并宣布自己为国家领导人。近期的政变和法国将从马里撤出一半军队的宣布可能导致该地区陷入进一步的不稳定。俄罗斯和中国可能会借机填补空隙并利用西方的无能去有效解决该地区的伊斯兰主义问题。
2020年叛变士兵逮捕了总统并承诺重新举行选举。
2020 年 8 月，时任总统易卜拉欣·布巴卡尔·凯塔 (Ibrahim Boubacar Keita) 在巴马科经过数月的抗议活动后因军事政变被赶下台。马里在经过了2020 年春季充满争议的选举后进入了这段暴力时期。就在投票开始前几天，主要反派领导人被圣战分子绑架。其他武装分子的袭击使一些人无法投票。2020 年 4 月 30 日，宪法法院推翻了部分结果，为凯塔的政党马里团结党(Rally for Mali)提供了更多席位。反对派呼吁在整个夏季举行大规模的抗议活动。2020 年 8 月 18 日，叛乱士兵逮捕了总统并承诺进行新的选举。
在遭到国际谴责后，政变领导人向文职领导宣布了为期 18 个月的过渡期。2020 年 9 月末，他们任命巴·恩多为总统，戈伊塔担任副总统。2021 年 5 月，恩多总统宣布内阁改组，两名军政府成员罢免了凯塔的职务。戈伊塔宣称这是“明显的破坏过渡期的意图”，于是军方拘留了总统和总理。
此政变遭到马里许多邻国的谴责，并立即被西非国家经济共同体 (ECOWAS) 和非洲联盟暂停。西共体呼吁立即恢复文职领导层，但没有采取类似于去年 8 月政变后的制裁措施。尽管 6 月 7 日宣布了文职总理，但西共体尚未恢复马里。欧盟国家元首仍担心包括国防部长和安全部长在内的关键内阁职位会由军事人物担任。世界银行还通过暂停向马里支付款项来向政变领导人施加压力。它目前为该国的项目提供价值 15 亿美元的资金。
在过去十年中，法国也一直影响着马里。自 2013 年以来，法国军队一直干预着该国，首先是作为薮猫行动的一部分，然后是巴尔赫内行动的一部分。该国北部的一系列叛乱意味着大部分地区不再受中央政府的掌控。叛军占领了加奥和廷巴克图市，并向该国中部的战略城市莫普提推进。法国应联合国安理会的要求发起了薮猫行动，其初衷是代表马里政府夺回叛军领土。而法国在实现这一目标后留了下来，目的是稳定该地区并与萨赫勒五国集团（G5 Sahel: 布基纳法索、乍得、马里、毛里塔尼亚、尼日尔）合作打击恐怖主义。
然而，人们对法国干预的看法褒贬不一。薮猫行动阻止了马里国家的彻底崩溃，并阻止了反叛组织和伊斯兰组织的进攻。然而从那时起，萨赫勒地区已成为“国际恐怖主义的中心”，正如埃玛纽埃尔·马克龙所说。在此期间，有八千多人被杀（大部分是平民）。马里的一些人还指责法国实行新殖民主义。他们认为，法国的干预只是为了保护和增加其自身的资源利益，并没有考虑到当地居民。马里北部的基达尔地区拥有大量的黄金储备，邻近的尼日尔又是法国铀的主要来源，那些矿山距离马里边境不到 200 公里。
6 月 10 日，埃马纽埃尔·马克龙宣布结束巴尔赫内行动，并将法国在马里的军队减半。 法国的存在在国内变得越来越不受欢迎，而马克龙无疑在关注即将到来的 2022 年选举。然而，这一决定可能会在该地区留下安全空隙，使俄罗斯或中国有机会扩大其影响力。戈伊塔上校曾在俄罗斯接受过训练，有未经证实的报道称，俄罗斯参与了去年 8 月的政变。俄罗斯国旗一直是反政府抗议活动中的常客。俄罗斯和中国也都在争夺目前由法国掌控的自然资源。美国和其他欧洲国家不愿意在该地区做出接近目前法国军队规模的任何承诺。相反，他们更愿意提供培训和支持。此外，有一支约 12,500 人的大型联合国维和部队也在马里。
通过马里最近的政变可以看出，如果没有国际性的干预，该国和更广泛的萨赫勒地区可能会持续不稳定下去。法国在打击叛乱分子和恐怖分子方面发挥了重要作用，但其减少军队人数的决定将为极端主义团体留下一个漏洞。俄罗斯和中国也可能决定增加在该地区的影响力，并利用西方的无能去有效地稳定该地区。
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