关于锂的有害真相

Angeladora Novi, 2023 年 2 月 20 日
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向零排放交通过渡是27个欧盟国家、加利福尼亚州和加拿大的新目标。欧盟和加利福尼亚州最近从2035年起禁止销售化石燃料汽车。同样，加拿大政府提出了一项新法规，如果被通过，那么从 2035 年起，只允许在加拿大销售零排放汽车。锂扮演着什么角色？为什么公众没有被告知有关锂的有毒真相？

气候变化促使各国实施减少二氧化碳排放的政策。从化石燃料转向电动汽车是所谓的绿色革命的重要组成部分，旨在减少包括全球交通在内的一系列部门的碳排放。全球五分之一的排放量是由交通运输产生的，其中大部分是由道路车辆产生的。

自然资源，特别是锂，在向电动汽车的过渡中发挥着至关重要的作用。大多数电动汽车都是由锂离子电池供电的，因为它们的储能能力很高。虽然锂离子电池是当今最常见的绿色能源，但锂的提取并不像人们想象的那么环保。

锂是一种高反应性材料，并不是以纯元素的形式存在的，而是与其他矿物质和盐结合存在，例如在海水、地下盐水沉积物和火成岩中。最常见的锂提取方法需要露天开采或建立蒸发池，将富含锂的盐水从地下泵入蒸发池。

锂被视为电能存储的重要资源，但环境成本很高。提取过程需要大量的水，这不仅会导致土壤退化，还会对当地的生物多样性和受影响地区社区的生存产生负面影响。

此外，约75%的锂资源位于地球上最干旱的地区之一，即所谓的“锂三角”，其中包括智利、阿根廷和玻利维亚领土。丰富的锂资源使这些地方成为国际公司投资数百万美元进行采矿项目的主要目标。研究表明，影响“锂三角”国家的环境和社会损害（大多是不可逆转的）超过了锂的工业用途所带来的好处。

锂资源可以在盐滩中找到，如玻利维亚的乌尤尼盐湖、智利的阿塔卡马盐湖和阿根廷的翁布雷穆埃尔托盐沼，而这些地区数十年来一直面临着干旱的严峻挑战。考虑到生产一吨锂需要200多万升水，便不难理解采矿会加剧缺水问题了。

仅智利盐滩的锂矿面积就超过78平方公里，每天需要使用约 2100 万升水。因此，该地区遭受了严重的干旱，当地本土物种和群落也受到了不可逆转的损害。采矿干预造成的水位下降对当地原住民社区以及当地物种的生存构成了严重威胁，特别是火烈鸟种群。

艾马拉人是居住在撒拉地区及其周边地区的最大土著群体，他们声称，侵入性采矿不仅破坏了他们的饮用水供应，因为许多地区的水正在干涸，而且还使他们的经济面临严重的风险。他们的大部分收入来自藜麦种植园以及盐和火烈鸟蛋的销售。在过去十年里，本地火烈鸟的数量急剧减少；10%至12%的种群已经消失，因为它们的自然繁殖和觅食区域已被用于工业目的。

Salar是地球上两种濒危火烈鸟（安第斯红鹳和詹姆斯火烈鸟）为数不多的繁殖地之一。预计到2026年，锂的产量将是2018年的三倍，这些稀有火烈鸟物种的灭绝迫在眉睫。

与智利类似，阿根廷也面临着锂矿开采的后果。根据研究，这可能导致采矿设施集中的 Salar del Hombre Muerto 地区荒漠化。土著社区受到的影响尤为严重。水资源短缺导致原住民用来饲养牲畜的草原干涸。此外，土著群体的经济主要依赖于独特盐田周围的旅游活动以及盐本身的收获，该经济收益已经放缓。相比之下，锂行业却在不断增长，而这一产业的主要受益者是外国跨国公司。

阿根廷北部的盐滩也是各种野生动物的天然栖息地并因此闻名，其中包括安第斯狐狸、犰狳、栗鼠、美洲狮、两种独特的火烈鸟——安第斯红鹳和詹姆斯火烈鸟，以及濒临灭绝的安第斯山猫。虽然现有的采矿项目已经侵占了野生动物的生存空间，但预计阿根廷锂产业未来的扩张可能会导致这些物种的生存率呈指数级下降。

尽管玻利维亚是世界上锂储量最大的国家——2100万吨，而阿根廷为1900万吨，智利为9.8吨——但其开采活动仍然不像这两个邻国那样具有侵略性。2018年，玻利维亚政府与一家德国矿业投资公司合作，但当地居民只能获得无薪和非技术性工作，因此玻利维亚政府终止了合作关系。玻利维亚官员以及乌尤尼盐滩的原住民社区也一直在密切关注邻近智利地区的环境影响，因此优先考虑保护环境及其生态系统。所以玻利维亚政府抵制与外国公司合作投资位于安第斯山脉西南部、锂资源丰富的乌尤尼盐湖。

随着越来越多的国家加入这场锂争夺战，那些拥有丰富锂矿的国家将承担这场所谓绿色革命的人力和环境代价。智利、阿根廷和玻利维亚的经济遭受重创，他们正在向出价最高的竞标者出售盐滩，这些盐滩正经历着严重的干旱和野生动物的损失。锂的争夺战正如火如荼地进行着。德国总理奥拉夫·朔尔茨在最近访问南美期间与智利和阿根廷签署了协议，为德国汽车行业提供锂资源。

现在是重新考虑锂离子电池作为电动汽车唯一动力来源的时候了——我们需要新的替代品。锂电池不仅难以生产，而且难以回收。回收锂离子电池比开采更多的锂更昂贵。专家们认为，镍锌电池将是锂电池的更可持续的替代品，其存储能量的能力与可充电电池相同。还有其他锂提取技术，例如反渗透和过滤膜。这些提取方法可以避免采矿和蒸发过程所带来的负面影响。

除非尽快开发出新的电动汽车技术，否则这场“绿色革命”只能以相当大的环境代价来实现。如果不采取迅速果断的行动，锂矿开采造成的不可逆转的危害将导致环境灾难。现在是时候讲述有关锂的真实情况了。