Миллиарды литров неочищенных сточных вод вытекли из мексиканской реки Тихуана в США, загрязняя побережье Калифорнии и угрожая здоровью населения на протяжении десятилетий. Сейчас, когда кризис достигает критической точки, правительство США предпринимает новые действия. Со сменой руководства, увеличением финансирования и реализацией крупных инфраструктурных проектов официальные лица надеются, наконец, переломить ситуацию с этой трансграничной экологической катастрофой.
Бенедикт Бурчер
4 июня 2025
English version
Река Тихуана на границе с США загрязняет прибрежную зону вокруг Сан-Диего большим количеством загрязненной воды из-за неадекватного управления сточными водами в Мексике. Американская неправительственная организация American Rivers, которая занимается охраной рек уже более 50 лет, 16 апреля 2025 года назвала реку Тихуана второй по величине рекой в США, находящейся под угрозой исчезновения.
Этот канализационный кризис, который продолжается по меньшей мере с 1930-х годов, достиг новых высот, привлекая внимание самых высокопоставленных чиновников новой администрации США. Хотя штат Калифорния предпринял шаги по смягчению ситуации, эти меры были недостаточными и не решили проблему.
Город Тихуана является одним из самых густонаселенных и быстрорастущих городов Мексики. Его сточные воды обрабатываются на нескольких очистных сооружениях. В результате роста населения, урбанизации и промышленных отходов образуется больше сточных вод, чем в состоянии перерабатывать заводы. По словам главы Imperial Beach Паломы Агирре, с 2023 года в устье реки Тихуана, а вместе с ней и в Тихий океан попало более 117 миллиардов литров неочищенных сточных вод. Кроме того, большая часть существующей инфраструктуры пришла в негодность или была повреждена из-за недостатка технического обслуживания или чрезмерного количества сточных вод.
Последствия этого многообразны. Вода содержит патогены, вирусы и бактерии, но также более 175 токсичных химикатов, согласно отчету под названием «Загрязнение реки Тихуана городскими стоками и нечистотами: кризис общественного здравоохранения на границе», подготовленному Школой общественного здравоохранения Государственного университета Сан-Диего. В этом отчете, опубликованном 13 февраля 2024 года, также говорится, что эта смесь опасностей для здоровья не ограничивается водой, а также обнаруживается в воздухе и почве, окружающих реку.
Воздействие сточных вод на дикую природу и биоразнообразие вызывает серьезную тревогу. Окружающая среда, особенно рыбы, птицы и мелкие беспозвоночные, сильно затронуты загрязнением. Согласно ежегодному отчету Калифорнийского университета в Санта-Барбаре о водно-болотных угодьях за 2023 год, количество рыбы на квадратный метр сократилось с почти 20 в 2017 году до менее чем 5 в 2023 году.
Пляжи Сан-Диего, такие как Империал-Бич, Силвер-Стрэнд или Коронадо-Бич, были закрыты из-за опасений о здоровье в течение большей части года. Хотя это происходило на протяжении десятилетий, общее число закрытий пляжей за последние годы резко возросло. Согласно последним данным Департамента охраны окружающей среды и качества окружающей среды округа Сан-Диего, в 2019 году все эти пляжи были закрыты менее чем на 80 дней. В 2023 году эти пляжи были закрыты на срок от 160 до 275 дней.
Люди, которые проводили время в воде или около нее, сообщали о проблемах со здоровьем. Опасения не ограничиваются только посетителями пляжей, но и затрагивают близлежащих жителей. Уязвимые и слабые люди особенно подвержены риску: это пожилые люди и дети.
Морские котики ВМС США, которые проводят значительную часть своих тренировок в этих водах, сообщили о 1168 случаях желудочно-кишечных заболеваний среди участников и организаторов учений в период с 2019 по 2023 год.
Сложившаяся ситуация сказалась на региональной экономике, так как пляжи Сан-Диего обычно привлекают множество туристов. Популярные районы, такие как Империал-Бич, пострадали из-за закрытия пляжей, и число посетителей сократилось с 2,1 миллиона в 2018 году до менее чем 700 000 в 2023 году.
Эстуарий реки Тихуана является одним из немногих оставшихся в Северной Америке, охраняемых Рамсарской конвенцией ООН о водно-болотных угодьях. Эта конвенция, принятая в 1971 году, собирается каждые три года для координации международного сотрудничества в области сохранения и разумного использования всех водно-болотных угодий. Там они публикуют список всех водно-болотных угодий, которые считаются имеющими международное значение, чтобы обеспечить эффективное управление ими.
Канализационный кризис обостряется обильными осадками и другими экстремальными погодными явлениями. Это включает в себя увеличение количества отложений, которые засоряют канализационные трубы и приводят к остановке очистных сооружений. Решение этой проблемы стало сизифовым трудом, поскольку так называемые каньонные коллекторы, которые представляют собой транспортные сооружения, предназначенные для отвода сточных вод и других водных потоков на очистные сооружения, были забиты строительными проектами даже в отсутствие обильных осадков. Этот цикл прочистки, ремонта и строительства новой инфраструктуры сильно повлиял на эффективность всей системы управления сточными водами.
Многие местные экологические организации, общественные группы и сообщества помогли привлечь внимание к этому сохраняющемуся кризису. Несмотря на различия в подходах, одним общим знаменателем является поиск финансирования. Хотя трансграничный характер этого вопроса усложняет координацию и исполнение, и США, и Мексика согласны с важностью поиска решения.
В 2022 году США и Мексика объявили об инфраструктурном проекте стоимостью 474 миллиона долларов для сокращения количества дней трансграничного стока сточных вод в реке Тихуана на 50% и сокращение на 80% объема неочищенных сточных вод, сбрасываемых в Тихий океан в шести милях (10 километрах) к югу от границы. В соответствии с первоначальным соглашением, эти средства были предназначены для новых проектов в области санитарии в Сан-Диего и Тихуане. В то время как США внесли 330 миллионов долларов, доля Мексики составила 144 миллиона долларов. Многие факторы, включая задержки в строительстве и новые повреждения, вызванные сильными дождями, значительно отодвинули сроки проекта.
В качестве ответа на отсутствие прогресса администрация Трампа назначила Чеда Макинтоша новым главой американской секции Международной комиссии по границам и водным ресурсам – двунационального ведомства, ответственного за соблюдение пограничных и водных договоров между США и Мексикой. Опытный государственный служащий планирует взяться за решение проблемы с большим финансированием и дальнейшими строительными проектами.
Ли Зелдин, глава Агентства по охране окружающей среды США (EPA), посетил Сан-Диего в апреле 2025 года, чтобы лично ознакомиться с ситуацией со сточными водами в Тихуане. После своего визита он направил мексиканским властям новое предложение по всеобъемлющему решению. Хотя детали проекта пока не разглашаются, основное внимание, видимо, будет уделено строительству и расширению инфраструктуры.
Более того, ведутся переговоры об объявлении эстуария местом действия суперфонда, что официально объявило бы проблему чрезвычайной в стране и позволило бы выделить значительно больше государственных средств для решения проблемы. Недостаточное финансирование и неправильное управление стали причиной того, что проблема вышла из-под контроля. Этот новый приток капитала будет иметь жизненно важное значение для окончательного разрешения, продолжающегося уже десять лет экологического кризиса и кризиса в области здравоохранения, затрагивающего обе страны.
Picture: 10 January 2020, San Diego, Ca, USA: Contaminated water signs posted along the southern part of the beach, as Imperial Beach prepares for the King Tide along the San Diego coastline, Jan. 10, 2019. The U.S. Environmental Protection Agency has announced a $630 million plan to capture and treat sewage-tainted water that routinely flows over the border from Tijuana into San Diego Bay. © IMAGO / ZUMA Press Wire
