La recherche animale reste une triste réalité, mais il est utile d’avoir des amis haut placés. Les groupes de défense des animaux ont trouvé un allié en la personne du président Donald J. Trump. Depuis des années, des organisations américaines telles que PETA et Humane World for Animals (anciennement Humane Society of the United States) militent pour mettre fin à la recherche animale. Le 10 avril 2025, la FDA a annoncé son intention de supprimer progressivement les exigences en matière d’expérimentation animale pour le développement d’anticorps monoclonaux. En outre, les National Institutes of Health (NIH) ont fermé le dernier laboratoire de beagles sur leur campus, faisant des expériences sur les beagles une horreur du passé. Trump économise l’argent des contribuables et fait ce qu’il faut.
Diana Mautner Markhof et Angeladora Novi
26 juin 2025
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Il existe des centaines d’entreprises qui testent leurs produits sur les animaux. Les expériences sur les animaux sont utilisées par de grandes sociétés telles que L’Oréal, Estée Lauder, Procter & Gamble, Johnson & Johnson, Dior, Bioderma, Calvin Klein, Balenciaga, MAC Cosmetics, Almay, pour n’en citer que quelques-unes. Le président Donald J. Trump est devenu un allié inattendu des groupes de défense des animaux en prenant des mesures sévères contre les expériences sur les animaux financées par le gouvernement.
Les groupes de défense des droits des animaux n’en reviennent pas de leur chance. Un président républicain partisan de la loi et de l’ordre est allé là où aucun autre président américain n’était jamais allé auparavant. Le président Trump a mis fin à quatre décennies d’abus sur les beagles financés par les contribuables. L’amour de Donald Trump pour les animaux n’est pas nouveau. Au cours de son premier mandat, il a fermé le plus grand laboratoire d’expérimentation sur les chats du gouvernement, situé au ministère américain de l’Agriculture. Il a également mis fin aux tests sur les chiens et les chats au ministère des Anciens combattants. Cette dernière initiative fait suite à l’annonce faite le 10 avril 2025 par la Food and Drug Administration (FDA) américaine de supprimer progressivement les exigences en matière d’expérimentation animale pour le développement d’anticorps monoclonaux dans le domaine du cancer, de la COVID-19 et d’autres maladies.
Chaque année aux États-Unis, les recherches financées par le NIH impliquent des millions d’animaux, notamment des rongeurs, des singes, des chiens, des cochons et des lapins. Jusqu’à la décision audacieuse de Trump, le NIH était le dernier organisme public à disposer d’un laboratoire où des chiens étaient utilisés à des fins mortelles.
En 2016, l’organisation White Coat Waste (WCW) a révélé au grand jour les horreurs commises dans les installations du NIH. En s’appuyant sur la loi américaine sur la liberté d’information, WCW a révélé les détails macabres des morts et des tortures infligées dans le laboratoire de beagles du NIH, soutenu par le Dr Anthony Fauci. Parmi les expériences cruelles menées sur le meilleur ami de l’homme, on peut citer : des gorges tranchées, des poumons remplis de bactéries responsables de pneumonies et des corps saignés à blanc jusqu’à ce que le choc septique s’installe. Les survivants furent tués et leurs corps jetés à la poubelle.
Lara Trump, la belle-fille du président Trump, est une fervente défenseuse des droits des animaux. En mai, le Pentagone de Trump a pris la décision de mettre fin aux tests sur les animaux. Le ministère de la Défense a annulé une subvention de 10 millions de dollars récemment renouvelée pour des expériences cruelles sur des chats. Un groupe bipartite de législateurs avait plaidé en faveur de cette mesure. Les chats ne seront plus mutilés dans un laboratoire et soumis à des électrochocs dans le cadre d’expériences sur la constipation, l’incontinence et la dysfonction érectile. De plus, le ministère de la Défense ne financera plus 300 beagles par semaine pour des tests menés en Chine.
L’Agence de protection de l’environnement, qui exige depuis longtemps des tests sur les animaux pour des substances telles que les pesticides et les additifs pour carburants, prévoit désormais de rétablir l’interdiction des tests sur les animaux instaurée par l’administration Trump. Biden avait supprimé l’échéance fixée à 2035 pour mettre fin aux tests sur les animaux. En outre, l’administration Trump aura pour objectif de supprimer le financement fédéral de la recherche scientifique impliquant des tests et des abus sur les animaux.
Malgré l’introduction progressive de nombreuses alternatives et l’adoption de diverses législations à travers le monde, l’expérimentation animale reste l’approche la plus courante dans de nombreux secteurs. Cependant, son utilisation varie d’un pays à l’autre en fonction de l’approche réglementaire et des normes éthiques.
L’Union européenne réglemente spécifiquement la sélection des espèces avec la directive 2010/63/UE. En particulier, les scientifiques sont tenus de donner la priorité aux animaux moins sensibles à la douleur et à la souffrance. De plus, certaines espèces ne peuvent être utilisées que dans des circonstances exceptionnelles ou si la recherche ne peut être menée sur aucun autre animal. La Chine ne dispose d’aucune disposition réglementant l’utilisation et le choix des animaux à des fins d’expérimentation. L’expérimentation animale et la maltraitance des animaux sont monnaie courante en Chine.
En Occident, il convient également de souligner que les animaux soumis à des procédures d’expérimentation doivent être élevés spécifiquement à cette fin, soit dans des centres d’élevage spécialisés, soit dans les laboratoires mêmes. En juin 2024, le ministère américain de la Justice a infligé à Inotiv une amende de 35 millions de dollars, la plus importante de l’histoire de la loi sur le bien-être animal. Inotiv est la société mère d’Envigo RMS, qui possède des installations d’élevage de chiens destinés à l’expérimentation animale.
Au milieu du XXe siècle, dans l’après-guerre, l’utilisation croissante de l’expérimentation animale a conduit à une prise de conscience accrue des droits des animaux et à la propagation des mouvements anti-expérimentation. Ce n’est pas un hasard si, en 1959, deux scientifiques britanniques, William Russell et Rex Burch, ont introduit le concept des « trois R » dans leur ouvrage « The Principles of Humane Experimental Techniques » (Les principes des techniques expérimentales humaines). Depuis lors, cette théorie a progressivement influencé les cadres réglementaires et les normes éthiques à travers le monde, encourageant l’utilisation de méthodes visant à remplacer, réduire et affiner l’utilisation des animaux dans la recherche.
De nouveaux progrès ont été réalisés à la fin des années 90 et au début des années 2000 en matière d’amélioration du bien-être animal dans la recherche. En 1999, la Plateforme européenne de consensus pour les alternatives (ECOPA) a été créée afin de promouvoir le développement des « trois R » dans la recherche scientifique et d’encourager le dialogue et la collaboration entre quatre parties prenantes clés : les organismes gouvernementaux, l’industrie, le monde universitaire et les organisations de protection des animaux.
L’introduction en 2004 et 2009 de l’interdiction par l’UE des tests cosmétiques sur les animaux pour les produits nationaux a été suivie en 2013 par une interdiction d’importer et de vendre des produits cosmétiques contenant des ingrédients testés sur des animaux. La même année, Israël a introduit une interdiction similaire, interdisant l’importation et la commercialisation de cosmétiques testés sur des animaux, quel que soit le lieu où les tests ont été effectués. L’année suivante, l’Inde a appliqué une réglementation similaire, devenant ainsi le premier pays d’Asie du Sud à mettre en place une mesure aussi complète. En 2021, le Mexique, avant tout autre État des Amériques, a interdit les tests sur les animaux pour les cosmétiques, ainsi que l’importation et la commercialisation de produits cosmétiques testés sur les animaux.
La loi américaine sur le bien-être animal, tout en continuant à promouvoir les « trois R », ne prévoit pas de mesures interdisant les tests sur les animaux pour les cosmétiques. Un cas plus extrême est celui de la Chine, où les tests sur les animaux pour les cosmétiques ne sont pas interdits et sont obligatoires pour certains produits, tels que les déodorants, les teintures capillaires, les écrans solaires et les correcteurs de teint.
Cependant, bien que les tests sur les animaux soient encore largement utilisés à travers le monde, il existe aujourd’hui plusieurs méthodes alternatives, dont beaucoup sont plus humaines et, dans certains cas, encore plus précises. En fait, si les médicaments qui passent les tests sur les animaux ne sont pas nécessairement sans danger pour les humains, certains médicaments inefficaces ou nocifs pour les animaux se sont avérés bénéfiques pour les humains. L’aspirine, par exemple, est dangereuse pour certaines espèces. Parmi les méthodes alternatives sans cruauté et plus éthiques, on peut citer la modélisation informatique, les tests in vitro et les études sur des volontaires.
Avec l’arrivée du président Trump à la Maison Blanche, les tests sur les animaux feront l’objet d’un examen plus rigoureux. Il est utile d’avoir des amis haut placés !
