انتقد المجتمع الدولي بشدة قرار زيمبابوي وناميبيا بذبح ما يقرب من ألف فيل وفرس نهر وحمار وحشي بري، بحجة تغير المناخ وتجويع سكانها. حيث شهدت أعداد السكان في كلا البلدين تزايدًا هائلًا خلال العقود الماضية، ومن المتوقع أن يستمر هذا النمو المتسارع. إن إلقاء اللوم على تغير المناخ ذريعة واهية، في حين أن البشر هم المسؤولون عن سوء إدارة الموارد والسياسات الحكومية غير الفعالة.
تضاعف عدد سكان زيمبابوي خلال الأربعين عامًا الماضية، ومن المتوقع أن يزيد بنسبة 58% إضافية بحلول عام 2030. وتضاعف عدد سكان ناميبيا خلال الخمسة والثلاثين عامًا الماضية، ومن المتوقع أن يزيد بنسبة 50% أخرى خلال الثلاثين عامًا القادمة. يعتمد كل من ناميبيا وزيمبابوي بشكل كبير على السياحة، حيث تُشكل السياحة 12% من الناتج المحلي الإجمالي لناميبيا، وفي زيمبابوي، يبلغ معدل النمو السنوي لقطاع السياحة 35%. وتلعب الحيوانات البرية دورًا رئيسيًا في هذه الصناعة.
يُذكرنا قرار ناميبيا في منتصف أغسطس 2024 بإعدام 723 حيوانًا بريًا، مثل الفيلة والحمار الوحشي وأفراس النهر، متحججة بوجود أسوأ جفاف شهدته البلاد منذ عقود، بأن التنافس بين البشر والحياة البرية على الموارد المحدودة قد بلغ ذروته. وتؤكد الحكومة أن هذا الإجراء ضروري لتقليل ضغوط الرعي، وتحسين توافر المياه، وتوفير لحوم الطرائد للمجتمعات المحلية التي تعاني من انعدام الأمن الغذائي الحاد.
في منتصف سبتمبر 2024، اتخذت زيمبابوي قرارًا مماثلًا بذبح 200 فيل لإطعام مواطنيها الذين تركهم الجفاف جائعين.
أثارت هذه الممارسة جدلًا حادًا حول آثارها الأخلاقية وضرورتها. إحدى اهم القضايا الأخلاقية الرئيسية المتعلقة بالذبح هي الاهتمام بالحيوانات المعنية. وتُجادل منظمات حقوق الحيوان، مثل منظمة “الناس من أجل المعاملة الأخلاقية للحيوانات” (بيتا)، بأن الذبح قاسٍ بطبيعته ويسبب معاناة لا داعي لها. وبالفعل يمكن أن تكون عملية أسر الحيوانات وقتلها مؤلمة، وذلك يثير تساؤلات حول إنسانية هذه الممارسات.
وقد نشر فاراي ماغوو، الذي يقود مجموعة المناصرة “مركز حوكمة الموارد الطبيعية” ومقرها زيمبابوي، على موقع X: “يجب وقف ذبح الأفيال”، مضيفًا أن “للأفيال الحق في الوجود”، حتى “يكون للأجيال القادمة الحق في رؤية الأفيال في بيئتها الطبيعية”.
كما يُشدد منتقدو الذبح على القيمة الجوهرية للحياة البرية. ويجادلون بأن للحيوانات حق الوجود دون تدخل بشري، وأن قتلها لمنفعة الإنسان خطأ أخلاقي وغير منطقي اقتصاديًا، نظرًا لاعتماد هذه الدول الأفريقية على السياحة. يتحدى هذا المبدأ فكرة أن الاحتياجات البشرية يجب أن تكون لها الأولوية دائمًا على حياة الكائنات الأخرى.
هناك أيضًا مخاوف بشأن الآثار الأخلاقية طويلة المدى للاعتماد على القتل كحل. إذ انه اذا أصبح القتل ممارسة شائعة، فقد يُرسي عادة خطيرة، مما يؤدي إلى تطبيع قتل الحياة البرية لمعالجة المشاكل البشرية. وهذا قد يضعف جهود المكافحة ويُضعف المعايير الأخلاقية لإدارة الحياة البرية.
يمكن أن يكون للقتل آثار بيئية عميقة من خلال تعطيل النظم البيئية الطبيعية. يمكن أن تؤدي إزالة عدد كبير من الحيوانات من نظام بيئي إلى اختلالات، مما يؤثر على الأنواع الأخرى والصحة العامة للبيئة. على سبيل المثال، تلعب الأفيال دورًا مهما في الانظمة البيئية من خلال المساعدة في نثر البذور وصيانة الاماكن الطبيعية. ويمكن أن يُعطل قتل الأفيال والحيوانات البرية الأخرى هذه العمليات، مما يؤدي إلى عواقب غير متوقعة على التنوع البيولوجي.
ويمكن أن يؤثر القضاء على أنواع معينة على ديناميكيات السكان. وفي بعض الحالات، قد يؤدي القتل إلى زيادة في أعداد أنواع أخرى، مما يخلق تحديات بيئية جديدة. فعلى سبيل المثال، يمكن أن يؤدي قتل الحيوانات المفترسة وصيدها إلى زيادة كبيرة في أعداد الفرائس، مما قد يؤدي بدوره إلى الرعي الجائر وتدهور الموائل. وتُعدّ كلٌّ من زيمبابوي وناميبيا وجهةً رئيسيةً لصيد الطرائد الكبيرة، حيث تُعدّ الأسود وغيرها من الحيوانات المفترسة من أكثر الحيوانات طلبًا على جوائز الصيد. ويؤدي قتل هذه الحيوانات إلى زيادة أعداد الفرائس.
ومن المخاوف البيئية الأخرى احتمالية زيادة انتقال الأمراض. حيث يُمكن أن يُؤدي إعدام الحيوانات إلى خلل في الهياكل الاجتماعية داخل مجموعات الحيوانات، مما يؤدي إلى زيادة الحركة والتفاعل فيما بينها. وهذا يُمكن أن يُسهّل انتشار الأمراض، سواءً داخل مجموعات الحياة البرية أو بين الحيوانات والبشر.
ورغم أهمية الآثار الأخلاقية والبيئية لإعدام الحيوانات، يُجادل المُؤيدون بأنه قد يكون إجراءً ضروريًا في الظروف القصوى، مُشيرين إلى وجود سكان يتضورون جوعًا. ولكن تتجاهل هذه الحجة الانفجار السكاني البشري في زيمبابوي وناميبيا، وإذا استمر هذا الاتجاه، فلن تبقى أي حيوانات برية في المستقبل القريب. فالحيوانات البرية ليست حيوانات مزارع، بل تُعدّ الحيوانات البرية التي تعيش في بيئتها الطبيعية قوةً دافعةً في قطاع السياحة المزدهر في هذين البلدين.
ولمعالجة هذه المشكلة المُعقدة بفعالية، لا بدّ من إيجاد حلول مستدامة تُراعي سلامة الإنسان والبيئة. وينبغي أن تُركّز الحلول طويلة الأمد على ممارسات الإدارة المستدامة للحياة البرية ومعالجة الأسباب الجذرية لانعدام الأمن الغذائي. ويمكن لتدابير مثل تحسين أنظمة إدارة المياه، والاستثمار في المحاصيل المقاومة للجفاف، وتعزيز قدرة المجتمعات على الصمود في مواجهة تغير المناخ، أن توفر بدائل أكثر استدامة وإنسانيةً من عمليات إعدام الحيوانات.
ينبغي على ناميبيا وزيمبابوي أيضًا وضع سياسات للتعامل بفعالية مع النمو السكاني. وقد ثبت أن رفع مستوى تعليم المرأة أمرٌ بالغ الأهمية لتحقيق ذلك. وبالتالي، فإن تمكين المرأة من خلال تحسين حقوقها وحصولها على التعليم على جميع المستويات، بالإضافة إلى رفع الحد الأدنى لسن الزواج، أمرٌ أساسيٌّ لحل مشكلة إطعام سكانها بشكل مستدام. وهذا أكثر فعاليةً وإنسانيةً بكثير من قتل الأفيال وغيرها من الحيوانات البرية.
الصورة: فيل أفريقي في بيئته الطبيعية، منظر لصياد © IMAGO / YAY Images
